Todo granjero o ganadero de hoy en día es un empresario que sabe que la alimentación de sus animales es un aspecto de su actividad al que debe dedicar especial cuidado y sabiendo bien lo que se hace, pues de ello va a depender tanto la salud y el rendimiento de los animales como la calidad de los productos que se obtengan de ellos.
El alimento de los animales de granja se puede dividir generalmente en dos grupos: por un lado los forrajes (ya sea pasto fresco del suelo, heno, o forraje de ensilado), a menudo de producción propia, y por otro los piensos o concentrados, que son una mezcla de materias primas (mayormente cereales) preparada como alimento completo o como complemento del forraje.
Para hacer un recorrido por las distintas especies, podemos clasificar por su función a los animales de granja en tres grupos: animales de producción, animales de trabajo, y animales guardianes o de protección.
Animales de producción
Representan el grupo principal en cualquier granja ganadera, y son aquellos que se crían para obtener algún producto: leche, carne, huevos, piel, lana, o miel. Su alimentación se planifica y controla cuidadosamente, pues debe cumplir con determinados estándares de calidad y de sanidad que exigen tanto la ley como el mercado.
El ganado bovino consume, en el caso de los adultos (vacas y toros), pasto (hierba fresca) si es ganado de pastoreo, heno o hierba seca, paja (restos de cosecha de cereales, sin apenas costes pero de poco valor nutritivo), y ensilado (hecho generalmente con maíz o alfalfa); y de manera complementaria (o principal, si es ganado que no se pastorea), piensos concentrados (hechos principalmente con cereales, soja y vitaminas/minerales añadidos) especiales para incrementar su tamaño y fortalecer su sistema inmune. También se suelen poner a su disposición unos bloques o piedras de sales minerales que las reses lamen a diario, de ahí que también se les llame lamederos. Las crías de las vacas por su parte consumen principalmente leche para terneros (un lacto-reemplazante que generalmente se vende en polvo), hasta una determinada edad en que se inician en la alimentación sólida de los adultos. Sigue leyendo ¿De qué se alimentan los animales de granja?